El fútbol te da sorpresas

Un día más el Mundial ha vuelto a sorprender a propios y extraños. Nadie se esperaba que la selección que mejor imagen dio en la primera semana, Alemania, perdiera contra Serbia poniendo en riesgo su clasificación para octavos.

Entre los distintos motivos de este traspiés he de reconocer que Radomir Antic estuvo listo y puso un trivote que frenó a Özil, desapercibido en la primera parte y más entonado en el segundo acto como falso delantero. Pese a todo, creo que la clave la tuvo el árbitro Undiano Mallenco, que se cargó el partido al expulsar injustamente a Klose. Con un hombre menos, Serbia aprovechó su primera ocasión para marcar por medio de Jovanovic, el mejor de los balcánicos en lo que llevamos de competición. Alemania no se rindió y en la segunda parte tuvo varias ocasiones claras, sobre todo, el penalti fallado por Podolski. En este sentido, los alemanes me recordaron a España contra Suiza. Tenían el control de la pelota, las mejores jugadas, pero el balón no quería entrar. Cuando el cansancio hizo acto de presencia, los germanos se desinflaron y en ese momento Serbia pudo ampliar la ventaja, pero tampoco estuvieron acertados en los metros finales.

El otro encuentro del grupo también impresionó, pero no por el resultado, sino por la emoción y el juego alegre y ofensivo que ofrecieron ambas selecciones. Me asombró Eslovenia, un conjunto ordenado, con buen toque y que no renunció a su apuesta cuando tenía por dos tantos de ventaja. Destaco a Birsa, un extremo con habilidad y de gran disparo. También mantuvo su apuesta EE.UU., con graves despistes defensivos que le están costando caro. Su remontada es un aviso de la fe que tiene este equipo en sí mismo, con Donovan como líder del grupo.

Para finalizar dejar constancia del lamentable encuentro de Inglaterra ante Argelia. Nada de nada. Sin embargo, nunca se pueden dar por muerto a los equipos de Capello.

La hora de los olvidados

En esta Eurocopa están destacando muchos futbolistas que durante la temporada han gozado de pocos minutos o menos de los habituales. El partido entre Portugal-Alemania fue un ejemplo del papel importante en sus selecciones de estos futbolistas

En los germanos destacan tres nombres: Ballack, Schweinsteiger y Podolski. El primero llevaba un año y medio desaparecido en el Chelsea. Empezó el 2008, el centrocampista dejó atrás las lesiones, y volvió a exhibir las cualidades que tenía antes de llegar al club londinense, en un excelente final de temporada. En la Eurocopa su nivel físico y de juego sigue creciendo y eso está ayudando a que Alemania esté en semifinales.

Bastian ha realizado un año flojo en el Bayern (1 gol en 42 partidos entre Bundesliga y Uefa), lo que le llevó a la suplencia tanto en el conjunto bávaro como en la selección. Su expulsión contra Croacia parecía confirmar los malos tiempos. Ayer por fin vimos al centrocampista que deslumbró hace un par de años en el Mundial. Un gol y dos asistencias, además de mostrarse muy participativo en el juego de su selección. Al final tuvo que pedir el cambio por que la "caja" ya no le daba para más.

El delantero polaco nacionalizado alemán está siendo uno de los mejores jugadores de la Eurocopa. Podolski ayer no marcó, pero dio la asistencia del primer gol tras un gran jugada colectiva y fue el jugador por donde pasaban todas las acciones de ataque. Tanto por la izquierda como por el medio, Lukas demuestra que es un futbolista que no falla en las grandes citas, a pesar de ser un suplente habitual en el Bayern.

Aunque Alemania fue superior y mereció la victoria, el mejor jugador del encuentro fue uno que jugaba con Portugal, Deco. Esta temporada con el Barcelona ha estado prácticamente de vacaciones, por lo que se esperaba que su rendimiento en la Eurocopa fuera alto. El mediapunta ha confirmado los presagios y en los tres partidos que ha disputado ha sido el más destacado de su selección. Da gusto ver con que criterio mueve y distribuye el balón, inventando pases sólo a la altura de unos pocos. Fue una pena que muchos de sus compañeros como Cristiano o Simao no estuvieran a su nivel.

Los defectos de Alemania

Se cumplieron los pronósticos: Croacia y Alemania estarán en cuartos de final. Los germanos vencieron con más problemas de lo previsto a la selección austriaca, la más pobre futbolísticamente hablando de la Eurocopa. Ahora les espera Portugal, que la considero favorita en vista de los defectos que detectó en el equipo alemán.

Portería: Lehmann no es un portero de garantías para esta selección. Tampoco es que Ricardo sea muy seguro, pero en una hipotética tanda de penaltis, el luso parte con ventaja.

Defensa: Alemania juega con la defensa bastante adelantada, un problema si su pareja de centrales Metzelder-Mertesacker es lenta. Ayer ya vimos como Austria le cogió la espalda a la zaga en un par de jugadas que un equipo de más nivel como Portugal seguramente no desaprovecharía. Lo más destacado es la labor de Philipp Lahm en cualquiera de los dos las bandas. El problema es que sus continuas subidas al ataque pueden verse frenadas para tener más controlado a Cristiano Ronaldo o Simao.

Mediocampo: los germanos tienen problemas para sacar el balón jugado. Ni Frings ni Ballack son grandes organizadores del juego y eso se echa en falta. Por las bandas tiene un gran problema. El mal momento de forma de Schweinsteiger hace que sea suplente y lo sustituya Fritz, que es más lateral que interior. Por la izquierda cae Podolski, el mejor de los alemanes por ahora, con tendencia hacia el centro. En mi opinión, pondría a Hitzlsperger y colocaría al jugador del Bayern como segundo delantero.

Delantera: Mario Gómez está realizando una mala actuación en esta Eurocopa, por lo que creo que su presencia en el banquillo está más que justificada. Klose, a pesar de no haber marcado todavía, aporta movilidad, crea espacios para la llegada de sus compañeros y está sorprendiendo como asistente. Por eso, la pareja Klose-Podolski me parece la más acertada contra los portugueses.

A pesar de todos estos problemas hablamos de Alemania, una experta en convertir situaciones desfavorables en favorables. La historia está de su lado, pero el fútbol está de Portugal.

Se abre el telón

Por fin tras varios días de espera comienza la Eurocopa y como aperitivo hoy toca analizar el grupo B.

Austria: es una moneda con una cara (anfitriona) y una cruz (los peores del torneo). Difícil papeleta la de los austríacos en su Eurocopa, que pueden pasar a la historia por ser un país anfitrión que no sume ningún punto. Son una selección sin ningún jugador con nombre internacional y que se basarán en la estrategia a balón parado para conseguir algún punto. Habrá que estar atentos al rendimiento de su estrella Ivanschitz.

Alemania: poco ha cambiado la selección germana desde el pasado mundial; sigue sin ser esa selección alemana típica de la década de los 70,80 y 90, pero es Alemania. Por eso son favoritos, además de contar con la suerte de estar en el lado fácil del cuadro, por lo que no es nada descabellado pensar que estén en la final de Viena. Sus opciones se centran en dos nombres: Ballack y Klose, que no han fallado en las fases finales. Lo peor sin duda su portero, Jens Lehmann.

Polonia: el trotamundos Beenhakker será el encargado de intentar que Polonia debute con buen pie en su primera Eurocopa. La papeleta no es nada fácil, porque el equipo polaco es de los más flojos del torneo. Destacan en el combinado polaco el racinguista Smolarek y el potente disparo desde lejos de Kzrynowek. Sería toda una gesta que pasaran de ronda y su objetivo debe ser ganar a Austría para intentar soñar.

Croacia: favorito para convertirse en el equipo revelación. Después de dejar fuera a Inglaterra, los croatas llegan a la Eurocopa sin complejos, sabiendo que si repiten el fútbol de la fase previa pueden avanzar más lejos de cuartos. Una pena la baja de Eduardo da Silva, un futbolista clave en la punta de ataque, aunque jugadores como Petric u Olic pueden hacer que su baja no se note tanto. Un equipo muy compesado línea por línea e imparable con la pelota en los pies.

Mi apuesta: 1) Alemania 2)Croacia 3)Polonia 4)Austria