El buen juego como reclamo

Llegó la hora de España y con ella el fútbol en estado puro. Después de soportar 14 encuentros donde el buen juego ha brillado por su ausencia, salvo en contadas exceptivos, la roja debe demostrar al mundo entero que puede ser una de las candidatas a ganar el Mundial con el fútbol combativo por bandera. Al espectáculo también se quiere unir una Chile de carácter ofensivo y que también le gusta tener la pelota. Suiza y Honduras buscarán el orden y al efectividad para lograr pasar de ronda.

• Si analizamos a los 23 jugadores de todas las selecciones, España tiene el mejor grupo de jugadores con diferencia. Sólo hay que ver el presumible en el banquillo: Cesc, Torres o Valdes, futbolistas titulares en el 90% de combinados nacionales. A todo esto se une el ADN ganador gracias a la conquista de la pasada Eurocopa. El único problema puede ser el exceso de confianza del entorno, que puede afectar a unos futbolistas que han demostrado tener la serenidad suficiente para aislarse de la presión. Si el fútbol de toque sigue su curso, no es de extrañar ver a España como mínimo en semifinales.

• Después del batacazo en la Eurocopa, Suiza llega con la lección aprendida. La receta es recuperar la solidez que hizo que hace 4 años cayeran en octavos sin recibir un sólo tanto. El experto Ottmar Hitzfeld dirige a una selección que confía en el brillo del bloque más que en las individualidades. Con la duda de la estrella Frei para los dos primeros encuentros, la responsabilidad goleadora recaerá en el joven Derdiyok, que demostró buenas maneras en el Bayer Leverkusen. Uno de sus principales problemas es la falta de un mediocentro creativo y por eso confían mucho en el juego por las bandas y, sobre todo, en la explosión definitiva de Barnetta. Se jugarán el pase contra los sudamericanos.

• A priori Honduras es considerada una cenicenta, pero tiene argumentos para demostrar lo contrario. Para ellos ya es toda una proeza haber llegado a Sudáfrica con la situación política inestable de su país. Ahora buscan disfrutar y conseguir su primera victoria mundialista como objetivo. El técnico Reinaldo Rueda busca en el contragolpe el arma para sorprender a sus rivales con Guevara y Núñez en las bandas y David Suazo y Pavón en punta de ataque. En el centro del campo destaca el mediocentro todoterreno Wilson Palacios, acompañado por el siempre cumplidor Thomas. Ojo a los disparos desde media distancia del lateral izquierdo del Wigan, Maynor Figueroa.

• Descaro y atreviemiento son dos adjetivos que definen el juego del Chile. Marcelo Bielsa se caracteriza por sacar lo mejor o lo peor de sus combinados y por eso n es una incógnita el rendimiento de los sudamericanos.en Sudáfrica. Los resultados avalan la propuesta atrevida del seleccionador argentino y ahora buscar repetir la fórmula. Para tal fin mantendrá la presión tipo Barcelona como su mejor defensa y los encargados de marcar diferencias serán la tripleta Alexis Sánchez, Matías Fernández y Mark González. Su pase a octavos dependerá en gran parte del estado físico de su único nueve, Humberto Suazo.

Mi pronóstico: 1)España 2)Chile 3)Suiza 4)Honduras

¿Por qué España ha ganado la Eurocopa?

Después de bañarme ayer en la Plaza América de Vigo (la segunda vez que lo hago) celebrando la consecución de la Eurocopa por ESPAÑA, decidí que era el momento de explicar las claves del triunfo de nuestra selección.

1. El estilo: la selección ha encontrado por fin un estilo de juego que le defina como conjunto: el del toque. Luis decidió apostar por los bajitos, jugadores con gran manejo del balón y dotados de gran técnica, y la apuesta salió redonda. Por fin sabemos a los que jugamos y esto es un aspecto fundamental para hacer un equipo ganador.

2. La unión: la lista de 23 que zapatones dio para la Eurocopa me pareció acertada desde el primer momento. Llevó a varios jugadores de segunda fila, que no iban a protestar por no jugar, y esto ha creado un gran ambiente en el vestuario. Cada futbolista era consciente de su papel en la selección y eso ha generado el buen rollo que antes comentaba. Han sido una piña, algo que se notó sobre el terreno de juego.

3. Los cambios: en los 6 partidos de la Eurocopa, Luis acertó en la lectura de todos ellos, superando claramente en la pizarra a sus rivales. Se le discutieron algunas sustituciones, pero al final el tiempo dio la razón al Sabio de Hortaleza.

4. Marcos Senna: en mi opinión ha sido el mejor jugador de España y de la Eurocopa. El hispano brasileño ha dado un equilibrio a la selección increíble. Su colocación es casi siempre perfecta tanto en ataque como en defensa (cubriendo la subida de los laterales). Su veteranía y su fútbol se han notado.

5. Luis Aragones: ha escrito en letras de oro su nombre en la historia de la selección española. Hace dos años tomó una decisión duramente criticada, pero valiente y acertada: dejar fuera de una a vez a Raúl. Aguantó un montón de críticas y de palos, pero en el momento de la verdad ha demostrado su valía. Ningún fallo en toda la Eurocopa y le debemos la unión que ha creado en un grupo de jugadores que nos han llevado a ganar un título después de 44 años.

GRACIAS LUIS, GRACIAS A LOS 23 JUGADORES Y VIVA ESPAÑA

El poder de la furia (roja)

Nueva entrega de "Las connotaciones" de Francisco Cuesta Martínez

Es difícil hablar del partido de semifinales que enfrentó a España y Rusia sin caer en la subjetividad, pues como seguidor de nuestra selección que soy viendo este tipo de partidos (que por desgracia son pocos) uno se aleja del análisis objetivo y cae en el forofismo, la pasión y los nervios. Así que trataré de ser objetivo para que lo que pueda decir aquí no se pueda interpretar como un calentón fruto de la alegría y el subidón que me proporcionó ayer, por primera vez en muchísimo tiempo, nuestra selección: España.

Y es que España ayer hizo un auténtico partidazo. El mejor en lo que va de Eurocopa, lo cual me anima a estar optimista de cara a la final con Alemania. Este equipo está yendo de menos a más en el campeonato y llegamos mucho mejor de forma que Alemania a la final. Pero viendo como ganaron a los pobres turcos, el miedo se engancha en mi interior y me hace dudar de nuestras posibilidades. Y es que como dice esa frase histórica, el fútbol es un juego en el que juegan 11 contra 11 y siempre gana Alemania.

Centrándonos en el partido de ayer pocas pegas se le pueden poner al equipo. Salió dominante, llevando el balón al área rival con precisión y talento, y durante los primeros 15 minutos los rusos apenas pudieron pasar del centro del campo. España era un vendaval de ganas y buen fútbol, donde cada pieza encajaba a la perfección en un engranaje (y aquí destacar la labor de Luis Aragonés, callando bocas) bien engrasado y que no fallaba. Los jugadores salieron como yo jamás los había visto fuera de sus clubs: motivados, agresivos, concentrados y, lo mejor de todo, conscientes de su superioridad y plasmándola sobre el terreno de juego. Todo bien hasta que llegó el momento gris de la noche. Villa se lesionó al lanzar una falta y se perderá la final. Una noticia que podría haber sido fatal para España si no fuera porque tenemos un equipazo y Luis está sabiendo encajar y rotar las piezas. Sin embargo, tras el cambio España se vino un poco abajo, bien por el golpe moral, bien porque llevar ese ritmo de juego es muy complicado. Desde aquí y hasta el descanso el partido se movió en un terreno de nadie donde ninguno de los dos equipos tenía la destreza ni la clarividencia sufiencientes para encarar el marco rival. Los ataques rusos, que empezaron a hacerse notar, fueron anulados completamente por una defensa rocosa, compenetrada y fuerte. Desde Sergio Ramos (que ayer, al fin, cuajó un buen partido) hasta Capdevila, pasando por la pareja de centrales (Puyol inmenso ayer; Marchena gran partido también), toda la línea de atrás estuvo segura y ahogaban a los delanteros rusos, especialmente a un Arshavin que pasó totalmente desapercibido. El problema venía de delante, donde Torres, sólo tras irse Villa (su recambio fue Cesc, que hasta la segunda mitad no empezó a aparecer en ataque), no se encontraba a gusto, estaba peleón pero muy fallón, y cuajó otro mal partido. Y así llegábamos al descanso, con una España superior pero dejando una sensación de que había que tener cuidado, que Rusia podía tener sus opciones.

Y entonces España destapó el tarro de las esencias. La segunda parte fue un recital. Tras el 1-0, obra de Xavi (que tampoco estuvo muy fino pero cumplió) tras una jugada sensacional de Iniesta, Rusia desapareció del terreno de juego. Hiddink fue valiente y metió potencial en ataque, pero eso fue el error que los mató. España obtuvo superioridad en el centro del campo, y partir de aquí todo fue un camino de rosas. España tocaba y tocaba, Rusia se veía desbordada y llegó el 2-0, obra de Güiza, que reclamó ayer su puesto en el once titular de cara a la final con Alemania en sustitución del malogrado Villa. Y tras el 2-0 Rusia se vino abajo, bajó los brazos, y lo poco que intentaba fue detenido fácilmente por nuestra defensa (una vez más, esplendida). Y poco más se puede decir del partido. España fue un equipo unido, disfrutó jugando al fútbol, no dio opciones a su rival y está, tras 24 años de espera, de nuevo en una final de una Eurocopa. Sólo queda rezar (aquellos que tengan fe), cruzar los dedos (los supersticiosos) o implorar a lo que cada uno quiera para que el domingo, al fin, podamos ver como España se corona reina de Europa. Equipo hay, esperemos que no nos pase como otras veces, y tengamos que recurrir al nefastamente histórico “jugamos como nunca, perdimos como siempre

A POR ELLOS

El sesador: Si hubo leñeros ayer, esos fueron los rusos, que pegaron a los nuestros con el consentimiento del árbitro. En la primera parte debieron ver alguna que otra amarilla que el colegiado holandés se ahorró.

Y tal: Fernando Torres. Fue el peor español sobre el campo. Se le vio nervioso y torpe, incluso en jugadas fáciles. Puede que le pudiera la presión, sobre todo cuando se vio como único referente en ataque del equipo. Acabó sustituido.

Pasillo de seguridad: Varios candidatos, pero he de quedarme de nuevo con Marcos Senna. En un partido más oscuro y de menos lucimiento personal que ante Italia, el jugador del Villarreal volvió a ser clave en el centro del campo español, distribuyendo bien la pelota, robando, presionando incansablemente y apoyando a los centrales. Mejor en defensa que en ataque, mucha parte del mérito de que Arshavin o Pavlyuchenko estuvieran desaparecidos se debe a la labor del hispano-brasileño.

Culo pelao: Aquí me van a permitir el lujo de elegir como “culo pelao” al EQUIPO, en mayúsculas. La labor colectiva que se vio ayer sobre el terreno está por encima de cualquier individualidad. Ayer el mejor fue España y ya, pase lo que pase contra Alemania, que nos quiten lo bailao.

PD: Jamás pensé cuando Marcial me pidió que analizara los partidos de España en esta euro que llegaría a escribir 5 artículos, menos aún 6, así que pese a las dudas, la historia y los alemanes es el momento de decirlo. PODEMOS

El gafe de cuartos pasó a la historia

A continuación la cuarta entrega de Las connotaciones de Paco Cuesta.

La tensión acumulada ayer por los millones de seguidores de la roja por fin tuvo el premio que merecía. Tanto sufrir en los mundiales y eurocopas anteriores tenía que tener su contrapartida algún día en forma de pase a semifinales de algunos de estos torneos y ganando a una selección potente, una de esas que siempre nos manda para casa cuando llegan estos partidos. Sin embargo ayer España le dio la vuelta a la tortilla y consiguió, no sin sufrir, ganar a la mismísima campeona del mundo y provocar un estallido de felicidad tan grande que no se recuerda cual fue el último similar. La furia roja ganó, y ayer España fue, al fin, un país futbolísticamente feliz.

A pesar de todo, y pese a que no hay que quitar méritos a los nuestros, las lecturas que hay que sacar del partido no pueden ser 100% optimistas. Italia jugó muy cómoda durante casi todo el partido. Echada claramente atrás, ahogaba nuestro centro del campo, que se hartaba a tocar pero sin ninguna profundidad. Xavi estuvo totalmente nefasto. No apareció y el equipo lo notó, ya que Iniesta tampoco estuvo fino. La pareja atacante estaba desorientada y perdida, y tampoco se ofrecía para que los medio campistas pudieran intentar dar un pase peligroso. Sin embargo ellos, en sus contras, con apenas 3 o 4 toques se ponían enfrente de la portería de Casillas y creaban una sensación de peligro que España ni se acercaba a dar. Pero esto era un partido grande, y ayer dos jugadores españoles se coronaron como tal. Senna y Silva hicieron un partidazo. El jugador del Villarreal estuvo sencillamente sublime, y el pequeñín del Valencia dio el salto que le faltaba para convertirse en un gran jugador, cuajando su mejor actuación en esta eurocopa, y siendo el único de los jugadores españoles de arriba con el desparpajo y la visión de juego suficiente para intentar crear peligro ante el marco de Buffon.

Pese a todo, el partido llegó al descanso con la sensación de que Italia tenía el partido exactamente donde lo quería, y que simplemente esperaba su oportunidad. Y su oportunidad llegó en la segunda parte. Un centro de Grosso que remató mal Toni cayó a los pies de Camoranesi, que prácticamente a puerta vacía remató. Y entonces apareció Casillas. Su parada fue la chispa que encendió la mecha española. Ya sin Xavi ni Iniesta en el campo, sustituidos por Cazorla y Cesc, España empezó a aparecer más en ataque, aprovechando que Italia empezaba a pagar físicamente su esfuerzo, dejando cada vez más espacio atrás. Silva destapó el tarro de las esencias, Senna controlaba el centro del campo y atrás la pareja Puyol-Marchena tenía perfectamente controlado a un Toni cansado y errático. Sin embargo, nuestra delantera seguía sin aparecer. Villa estuvo totalmente perdido y Torres directamente se borró. Y los italianos cada vez que se acercaban lo hacían con criterio y creando oportunidades de gol. Pero la balanza se mantuvo equilibrada y con esta situación se llegó a la prórroga.

Las sensaciones eran contradictorias cuando el balón comenzó a rodar en el tiempo extra. Una España dominante pero sin profundidad, que se acercaba al área pero remataba poco, que controlaba el partido pero a la vez no, con Italia asustando mucho cada vez que asomaba la cabeza. Una España que merecía ganar, pero que tenía la alargada sombra de su maldición en cuartos pendiente como la espada de Damocles sobre su cabeza. Sin embargo la prórroga no fue más que un tira y afloja donde todos tenían más miedo a perder que ansia de ganar. Italia se conformaba claramente con llegar a la tanda final y España seguía en un quiero y no puedo. Y llegaron los penaltis. Y Casillas se reivindicó como lo que se supone que es: el mejor portero del mundo. Fue el héroe esperado y deseado de la afición, parando dos de los 4 que le tiraron y ganándose un hueco en todos los corazones de todos los aficionados al fútbol de este país. El último penalti de Cesc ya forma parte del recuerdo imborrable de una noche que se convertirá en inolvidable. La noche en que España, al fin, logró pasar de cuartos.


Os voy a contar una anécdota y tal…

El sesador: Sergio Ramos. Fue el peor de España atrás y, pese a que mejoró con respecto a los anteriores partidos, volvió a pecar de inseguridad y nerviosismo. Una Euro muy flojita para el jugador del Madrid.

Y tal: Varios nombres podrían ocupar este lugar hoy: Torres, Capdevila, Iniesta… Sin embargo el premio va para Xavi. No apareció ni aportó nada. Ni movió bien el balón, ni aportó en recuperación como otros partidos, no se sumó al ataque. Totalmente desaparecido, hay que exigirle mayor presencia al canalizador de juego de la selección. El peor de los españoles ayer.

Pasillo de seguridad: Marcos Senna. Partidazo del hispano-brasileño. En defensa perfecto y en ataque muy activo, el jugador del Villarreal movió a su antojo el balón, no perdió ni una sola pelota, tiró varias veces con peligro (palo incluido), distribuyó con criterio, recuperó muchos balones, ayudó en defensa… Que más se puede decir del posiblemente mejor jugador español ayer sobre el campo.

Culo pelao: Pese a que el mejor ayer fue Senna, este premio debe ir hoy compartido a otros dos jugadores. El primero es Silva. Con su fenomenal actuación ayer se consagró como un pilar del equipo y como el jugadorazo que es. Muy activo en ataque, era el único jugador español que se atrevía a encarar y a chutar, haciéndolo bien además. No fue premiado con el gol, pero su actuación fue maravillosa. Y el segundo no puede ser otro que Iker Casillas. Para aquellos que decían que nunca hacía en la selección lo que hacía en el Madrid, ayer Casillas dio un golpe sobre la mesa y calló a sus detractores. Salvó a España durante el tiempo reglamentario con dos paradones de escándalo, y en la tanda de penaltis no se arrugó y detuvo dos, dando a España el pase a semifinales.


PD: Ahora a por Rusia, y que la suerte nos acompañe porque como jueguen contra Holanda la cosa no será nada fácil. El 4-1 de la liguilla ya dije que era engañoso, y ahora con la incorporación de Arshavin es un equipo muy a tener en cuenta, sobre todo porque contra nosotros jugaran como ellos sabes que más nos duele: nos intentarán robar el balón, y España sin balón es como más sufre.

A POR ELLOS

La delantera que marca la diferencia

El España-Suecia de ayer fue un encuentro muy distinto al España-Rusia, aunque se decidió nuevamente por la calidad de la pareja de delanteros española Villa-Torres.

Mientras que Rusia buscó ganar y no le importó tener más el balón, Suecia renunció a la pelota y se encerró atrás buscando el empate. De esta manera, España se vio obligada a tener la posesión y donde aparecieron problemas para circular el balón ante la telaraña sueca. Esto provocó que la selección prácticamente no generara ocasiones de gol. Con este panorama surgió la pizarra del sabio de hortaleza: una jugada ensayada en un saque de esquina dio lugar a un buen gol de Torres a centro de uno de los mejores de España, David Silva.

A partir de ahí, Suecia se lanzó al ataque y encontró la recompensa en una jugada de Ibrahimovic que desnudó las carencias de Sergio Ramos a la hora de defender en esta Eurocopa. Que sería de los suecos sin Zlatan.

La segunda parte comenzó como la primera y Luis introdujo a Cesc y Cazorla para dar un nuevo aire al equipo, ya que tanto Xavi como Iniesta estaban realizando un pobre encuentro. Lo mejor de España es que no se rindió en ningún momento y aprovechó el estado de gracia de Villa para que un genial pase de Capdevila lo convirtiera en un bello gol el pichichi asturiano.

El partido demostró la importanica de tener dos grandes delanteros: rápidos, desequilibrantes, móviles y, sobre todo, con hambre de gol. La pareja Villa-Torres está siendo la sensación del campeonato. Por su parte, Suecia necesita cambiar de planteamiento y 90 minutos de Ibrahimovic para lograr el pase a cuartos.

Os voy a contar una anécdota y tal...

El sesador: nuevamente Sergio Ramos. Flojísima Eurocopa está realizando el sevillano. Sus errores de colocación y la cantidad de pases fallados provocaron el arranque de contras peligrosas de los suecos. Me parece que Luis debe dejarle en el banquillo contra Grecia y probar a Arbeloa.

Y tal: si no fuera por el pase de gol a Villa contra Rusia, la actuación de Iniesta en estos dos partidos sería de suspenso. Condenado a la banda derecha, participa muy poco en las jugadas de ataque y ayuda muy paco a Ramos en defensa. Otro que también necesita un descanso contra Grecia.

Pasillo de seguridad: David Silva. El mejor del encuentro, aunque le faltó atreverse a probar suerte ante la portería contraria en varias ocasiones donde el disparo era mejor opción que el pase. Las ocasiones de España llegaron por su banda y en sus incursiones por el centro con buenas combinaciones con los puntas españoles.

Culo pelao: David Villa. Está en estado de gracia. No apareció mucho ayer, pero lo hizo cuando más lo necesitaba España, definiendo una jugada como un auténtico crack del fútbol mundial. Tiene hambre de gol y de dejar atrás su mala temporada en Valencia.

Porque España tiene defectos también antes de cuartos

Hoy estrenamos una nueva sección: "Las connotaciones", para analizar los partidos de España desde el punto de vista de Francisco Cuesta Martínez, más conocido como Paco. Estas son sus primeras palabras en el blog y esperemos que sean muchas más.

España salió y venció. 4-1. Nada que objetar si no fuera porque el partido, pese a lo que pueda decir el resultado, resultó totalmente igualado, e incluso por momentos Rusia supo poner contra las cuerdas a una España gris y errática, que tuvo la suerte de encontrar el gol de la forma menos esperada: a la contra.

España no tuvo el balón y eso se notó. El centro del campo de la roja fue un espejismo, un fantasma de lo que debe ser. Ni Senna, ni Iniesta ni, sobre todo, un desaparecido Xavi supieron coger las riendas del partido, controlar el balón y moverlo por el césped. Los rusos, jugando con dos líneas muy claras de presión, ahogaban a nuestros centrocampistas, cortaban las líneas de pase y obligaban a España a buscar a los delanteros a través de balonazos desde la defensa o a tocar y tocar sin trascendencia dentro de nuestro propio campo. Tan sólo en la segunda parte, cuando los rusos ya estaban cansados y no podían hacer tanta presión, emergió la calidad técnica de España y conseguimos realizar un par de jugadas trenzadas, también aprovechando que Rusia se había ido arriba y dejaba espacios.

Y es que si España ha ganado hoy ha sido única y exclusivamente por dos razones: una, la suerte, y dos, la calidad de los arriba y el terrible olfato de gol que poseen. El primer gol es un despeje que cae a Torres y éste inventa para que defina Villa. El segundo, una contra bien llevada en la que Iniesta vislumbró un pase imposible para Villa, que definió de forma magistral. 2-0 al descanso sin merecerlo, pues Rusia mereció al menos marcar un gol, ya que dispuso de muchas ocasiones, incluido un palo con 1-0.

Tocando mejor que España y aprovechando la tremenda rapidez de sus tres puntas, Sychev, Pavlyuchenko y Zhirkov, Rusia volvió a destapar las carencias de la defensa española, que llega muy limitada, pues ni Ramos, ni Puyol ni Marchena llegan bien de forma. Ramos estuvo sencillamente horrible. A Puyol se le vio lento y Marchena tuvo serios problemas cuando Pavlyuchenko se vino al centro. Esto, añadido al buen toque de balón desplegado por el centro del campo ruso, obligaba a Senna, Xavi e Iniesta a bajar a ayudar, por lo que España estuvo durante una buena parte de la primera mitad partida, más pendiente de defenderse que de imponerse.

Ya en la segunda, con una Rusia cansada y hundida mentalmente, Luis se dio cuenta del fallo y metió dos hombres más en el centro del campo, renegando del ataque que volvía a depender de las contras. Esto fue un error, pues ni España tuvo el balón, ni lo mereció. Jugando con 5 medios centros España seguía recurriendo al balonazo, y Villa, convertido en isla, tenía que zafar con la defensa. Pese a todo cayeron dos goles más, todos a la contra, en las pocas jugadas hilvanadas que hacía la selección. Cierto es que en los últimos 20 minutos España se hizo dueña del esférico, pero es un bagaje muy pobre para una selección que, por estilo y jugadores, debe de mimarlo más y evitar lagunas tan importantes como las que se han tenido en el mediocampo en este partido.

En definitiva, una España muy flojita, que deja ver todos sus defectos, y añade uno inesperado, la inoperatividad de un centro del campo cansado y sin ideas, donde tan sólo Iniesta brilló antes de que Luis decidiera que era mejor cambiarlo. Sería deseable que el resultado no llevara a engaño y no levantara la euforia, pues si Rusia es capaz de hacernos esto, ¿Qué pasará cuando nos enfrentemos a Holanda o Italia? Estos seguro que no perdonan.

Os voy a contar una anécdota y tal…

El sesador: Sergio Ramos. Totalmente nefasto, estuvo perdido y recurrió a entradas duras para frenar los continuos desbordes por su banda. Mal partido del sevillano.

Y tal: Marcos Senna. Se le vio perdido y dubitativo. Aunque en defensa estuvo correcto, cuando recibía el balón en los pies estuvo lento e impreciso. Mucha fuerza y poca cabeza. Bien es cierto que sus compañeros no ayudaron mucho.

Pasillo de seguridad: Andrés Iniesta. Se le vio poco pero lo que hizo lo hizo bien. Gran pase de a Villa en el segundo gol, y único jugador que supo moverse en el hueco que dejaba Rusia entre sus dos líneas de presión.

Culo pelao: David Villa. Sin duda el mejor jugador de España en el partido, más allá de su hattrick. Aportó fuerza, voluntad y ganas y supo llevar peligro en todas sus acciones. Si sigue así durante toda la Eurocopa tenemos asegurado el gol que, al fin y al cabo, es lo más importante en esto del fútbol.

Un aperitivo antes del comienzo

Ya falta menos de dos horas para que Suiza y República Checa comienzen a mover el balón y aprovecho para analizar los últimos dos grupos: C y D

GRUPO C

Francia: en mi opinión va a ser la gran decepción del torneo. Cuentan con menos armas que en el Mundial y más años sobre el terreno de juego. La portería sigue sin ser de primer nivel, la defensa flojea con Thuram de titular, Vieira arrastra problemas físicos y los franceses no tienen sustituto de garantías y, encima, Domenech se atreve a prescindir de Trezeguet. Creo que sólo una excelente actuación de Ribery, Benzema, Henry y Gallas me quitarían la razón en mis argumentos.

Italia: una de las grande favoritas. Quizás uno por uno sea la selección más equilibrada, aunque va a notar la baja de Cannavaro en defensa. Se mantiene su constancia y garra habitual pasará de ronda sin problemas. El pichichi del torneo puede estar entre los italianos: Luca Toni.

Holanda: creo que va a hacer algo grande. Llega de tapada, sin hacer mucho ruido, con un equipo joven y de calidad. Si son capaces de hacer una defensa fuerte llegarán lejos porque arriba tienen velocidad, calidad y dinamita. Si Van Persie no está a buen nivel, notarán la baja de Babel.

Rumanía: la cenicienta del grupo está capacitada para dar la sorpresa. Jugarán sin presión y sabiendo que ganando un partido tienen serias opciones de pasar de ronda. Es el momento de que futbolistas como Chivu y Mutu asumen la responsabilidad y den un salto de calidad.

Mi apuesta: 1)Holanda 2)Italia 3)Rumanía 4)Francia

GRUPO D

España: parece que este puede ser el año. Luis ha hecho una selección que apuesta por el toque y que dependerá mucho de la actuación de la defensa y la eficacia goleadora. También el estado físico puede jugar en contra, aunque la mayoría de los equipos están igual.

Grecia: muy difícil que repitan la gesta de hace cuatro años, aunque tiene mejores jugadores (Gekas, Amanitidis o Samaras). La seguridad defensiva y el orden, el bloque en definitiva, son sus bazas para estar en cuartos.

Suecia: una selección siempre complicada y que en los grandes torneos suele hacer un buen papel. Con problemas en la portería, dependerá del rendimiento de Ibrahimovic y Elmander, sobre todo, en la delantera.

Rusia: candidata para dar más de un susto. Jugadores jóvenes y con talento que llegan en buen estado de forma y con un gran seleccionador, Hiddink. En contra juega las importantes bajas de Arshavin y Progebnyak en los primeros partidos.

Mi apuesta: 1)España 2)Rusia 3)Suecia 4)Grecia